Vị khách quốc tế thứ 15 triệu đến Việt Nam là ông James Kopenec, du khách mang quốc tịch Mỹ ghé thăm vịnh di sản Hạ Long cùng vợ là bà Hermine Kopenec. Vợ chồng ông James Kopecnec cùng hơn 3.000 hành khách và thủy thủ đoàn trên chuyến tàu 5 sao Celebrity Millennium thuộc hãng tàu Royal Caribean đặt chân xuống cảng tàu khách du lịch quốc tế chuyên biệt Hạ Long lúc 11h  ngày 19/12.

Lễ đón vị khách quốc tế thứ 15 triệu được tổ chức trang trọng, ấm cúng tại Nhà đa chức năng của Cảng tàu khách du lịch quốc tế chuyên biệt Hạ Long - cảng tàu khách du lịch quốc tế chuyên biệt đầu tiên của Việt Nam. Tại buổi lễ, BTC đã trao hoa, tặng quà và kỷ niệm chương của ngành du lịch Việt Nam cho các vị khách thứ 14.999.999, 15.000.000 và 15.000.001.

Ngoài ông James Kopenec, các vị khách thứ 14.999.999 và 15.000.001 lần lượt là bà Annita De Vriesere, quốc tịch Bỉ và ông Masahiko Nagaishi, quốc tịch Nhật Bản. Ba vị khách may mắn này đến tham quan, vãn cảnh vịnh Hạ Long trên hải trình du lịch bằng tàu biển từ Singapore - Laemchabang - Phú Mỹ - Chân Mây - Hạ Long - Hongkong.

Gọi đây là “một ngày đáng nhớ” của du lịch Việt Nam, ông Nguyễn Ngọc Thiện, Bộ trưởng Bộ Văn hóa Thể thao và Du lịch chia sẻ: “Kể từ sau dấu mốc đón vị khách quốc tế thứ 1 triệu vào năm 1994, du lịch Việt Nam đã có nhiều bước tăng trưởng mạnh. Và sự kiện đón vị khách quốc tế thứ 15 triệu thực sự là một mốc son đáng tự hào của ngành du lịch, chứng minh rằng Việt Nam ngày càng trở thành điểm đến thân thiện, hấp dẫn, an toàn, được ghi nhận  trong lòng bạn bè quốc tế. Đây cũng là tiền đề để Việt Nam tiếp tục định hướng phát triển du lịch thành một ngành kinh tế mũi nhọn”.

James Kopenec, vị khách may mắn thứ 15 triệu cho biết ông chọn du lịch Việt Nam vì “Việt Nam thực sự rất đẹp. Vượt xa tưởng tượng của tôi . Tôi vô cùng ấn tượng về sự thân thiện của con người nơi đây, cũng như cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp mà đất nước các bạn được ban tặng. Vợ của tôi vẫn nói với tôi rằng người Việt Nam luôn tươi cười và chào đón du khách nồng nhiệt. Ngày hôm nay tôi đã thấy được điều ấy”.

Còn Paul - du khách đến từ Capetown - Nam Phi chia sẻ: “Đây là cảng tàu đẹp nhất mà tôi từng ghé. Thật ngoạn mục. Từ trên tàu, chúng tôi được nhìn bao quát các hòn đảo. Khung cảnh rất đẹp”.

Năm 2018, hoạt động quảng bá xúc tiến, mở rộng thị trường du lịch diễn ra sôi động. Hình ảnh du lịch Việt Nam đang ngày càng tạo ấn tượng tốt đẹp với bạn bè quốc tế bởi  các kỳ quan thiên nhiên thế giới, danh lam thắng cảnh đẹp, hạ tầng hiện đại, đồng bộ, chất lượng dịch vụ được nâng cao, nhiều sản phẩm du lịch mới hấp dẫn… Do đó mục tiêu đưa Việt Nam cán mốc 16 triệu lượt khách quốc tế (tăng 23% so với cùng kỳ) cho cả năm 2018 được kỳ vọng sẽ sớm trở thành hiện thực.

2018 cũng là năm du lịch quốc gia - Hạ Long, Quảng Ninh. Đến thời điểm hiện tại, du lịch Quảng Ninh đã ghi nhận những con số tăng trưởng và thành tựu ấn tượng. Theo Sở du lịch tỉnh, ước tính cả năm 2018, Quảng Ninh đón được 12,2 triệu lượt khách du lịch, tăng 24% so với năm 2017, trong đó khách quốc tế đến từ 150 quốc gia, vùng lãnh thổ là 5,22 triệu lượt người. Tổng thu từ khách du lịch đạt 23.600 tỷ đồng, tăng 32%, con số cao nhất từ trước đến nay.

Góp phần mang lại tầm vóc và đà tăng trưởng mới cho du lịch Quảng Ninh là hệ thống hạ tầng giao thông hiện đại, quy mô đang dần được đồng bộ hóa cả đường biển, đường hàng không và đường bộ, gồm các Cao tốc Hải Phòng - Hạ Long (thông xe đầu tháng 9); Cầu Bạch Đằng; Cảng tàu khách du lịch quốc tế chuyên biệt Hạ Long… Tới đây, khi các tuyến cao tốc Hạ Long - Vân Đồn; Vân Đồn - Móng Cái hoàn thành và đặc biệt Cảng hàng không quốc tế Vân Đồn đi vào vận hành cuối tháng 12, Quảng Ninh sẽ trở thành tỉnh đầu trên cả nước có hạ tầng du lịch hiện đại, đồng bộ, xứng tầm quốc tế. Đây cũng sẽ là nền tảng tạo sức bật, để Quảng Ninh tiến xa hơn trên con đường trở thành một trung tâm du lịch quốc tế, một trọng điểm du lịch hàng đầu quốc gia, như mục tiêu đã nêu trong “Quy hoạch tổng thể phát triển du lịch Quảng Ninh đến năm 2020 tầm nhìn 2030”.

Với những tiềm năng sẵn có, sự năng động trong công tác thu hút các nguồn lực đầu tư và “bệ phóng” vững chắc từ hạ tầng giao thông, du lịch Quảng Ninh hứa hẹn sẽ tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ trong các năm tới, góp sức vào sự phát triển bền vững chung của du lịch Việt Nam.